第一百四十四章
“大人，陛下来了！”管家匆匆忙忙跑进书房，禀报道。
拓跋铮对韫彧之的突然造访有些不解，还来不及出门迎接他时，韫彧之便已然来到书房，面色不善。
“陛下突然驾临微臣府中，可是有何要事？”自那件事后，拓跋铮自觉背叛了朋友，一直心怀愧疚。是以，他与韫彧之之间，多了君臣之礼，再也不如以往那般，以朋友相待。
他的话音才落，一记铁拳便挥到了他的脸上。“拓跋铮，你，好大的胆子！”韫彧之看着拓跋铮，怒火滔天，吼道，“只是朕不曾想到，竟连暗影也都帮着你圆谎！”
拓跋铮听韫彧之所言，又见站在韫彧之身后一脸颓败之色的暗影，当即便知晓他是为何事而来。一时之间，拓跋铮亦不知该如何开口，只得默默地站在原处。
“对于北临太子匆匆即位，又匆匆退位一事，朕一直还有些疑惑，若不是朕今日出宫，不知这真相会被你二人瞒到何时？”韫彧之有些痛苦地开口说道。
拓跋铮不曾开口为自己辩解，也不敢正视韫彧之的双眼，只得垂着头，如将才那般沉默着。
“她腹中的孩子，究竟是谁的？”沉默半晌，韫彧之这才鼓足勇气，开口问道。
“回陛下，那孩子究竟是谁的，至今也是一个谜，”暗影开口答道，“不过属下以为，那孩子，倒极有可能是陛下的。临丰帝取晏家上百条人命，又要将晏铭斩首示众，娘娘她素来爱憎分明，是以，绝不会与北临太子再有纠葛。”
韫彧之闻言苦笑，笑得溢出了眼泪。当他知晓，她当日“自尽”，不过是为了离开南韫而采用的金蝉脱壳之计，他的心中，是庆幸的，庆幸她还多活了些许时日。萦绕在他心头的愧疚与懊悔终于烟消云散。可是，在拘月楼的烈火中，她没有涅盘，终究还是去了。一朝天堂，一夕地狱，而不过须臾之间，他便在天堂与地狱之中走了一个来回。
“晏晏她，当真是因那北临的苏相而死？”韫彧之艰难地开口，问暗影道。
“回陛下，眼线虽不曾传回确切的消息，但那北临的苏相与此事定然脱不了干系。苏相与晏家结怨已久，再加之苏相嫡子被娘娘所杀，阎罗殿因娘娘覆灭，苏相嫡女因娘娘被冷落。被派去拘月楼的杀手，有极大可能是苏相雇的。”暗影冷静地分析道。
“如今的北临，又是如何一番形势？”韫彧之沉吟着开口问道。
“回陛下，那北临的新皇才登基两月余，根基尚且不稳。如今，苏相以新皇年幼为托辞，不顾群臣的反对而摄政，已是司马昭之心，路人皆知。那新皇且有些懦弱，被这苏相把持朝政，也不敢有所作为，最终成了一个傀儡皇帝。苏相摄政后，苏家一族在北临作威作福，北临百姓们生活在水深火热之中，苦不堪言。如今，自北临逃来南韫的难民数量激增，那些难民们纷纷道是愿意就此归顺南韫，成为陛下的子民。”暗影说道。
韫彧之皱着眉头听暗影说完，而后，他才沉吟着说道，“这苏相，是害死晏晏的罪魁祸首，单是此仇，我便要让他苏家付出代价！”
“陛下，微臣以为，北临内乱之际，正是我南韫的良机。苏相把持朝政后，一夕之间，素来与他政见不合的朝中大臣，大都惨遭毒手。如今，北临人心惶惶，民心动摇。陛下何不拉拢北临朝臣，善待北临难民？如此一来，便能在南北之战中赢得民心与先机。”拓跋铮提议道。
韫彧之闻言，赞许地点点头，道，“朕也是这般想的。苏相专权之下，北临百姓流离失所，饿殍满地。只是，北临冬季苦寒，若此时北上，于我南韫将士行军布阵而言，极为不利。待明年开春，朕便御驾亲征，挥师北上，替天行道！”
……
北临五十六年，冬，新皇暴毙于宫中，苏相篡位，登基为帝，自封“德祐帝”。登基之后，斩清官，诛良臣，提携党羽，苏家平步青云。与此同时，北临境内贪官作祟，徭苛役重，百姓不堪其苦，纷纷举家流亡，终至南韫。
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