卷1-07章 赵甲 • 血战
赵家邨。
宗庙内雅雀无声，气氛压抑，难以名状，只有巫医作法时的烟雾还在弥漫。
赵氏祖宗牌位下，三具薄木棺椁次第排列，里面盛殓着那遇害哨兵的遗体。已到出殡的时辰，死者的亲眷们掩面哀戚，邨民们自发聚在宗庙外，无不洒泪感伤。邨长老们在一旁肃立，与雕塑相仿，眼中无神，任凭巫医张罗着丧事。
巫医跳着禹步，在列祖列宗名牌前为三位枉死者超度。口中悼词断断续续，咿咿呀呀，翻来覆去就一个主题——勇士们啊，你们死得不明不白，但神明已然托梦，指证这一切都是方武行凶，可惜逍遥法外！邨民们将信将疑，但方家父子终究是外人，对赵家邨而言，他们的出走也并非甚么大事。
赵甲厌恶巫医的私货，但他此时魂不守舍，又哪顾得上那许多——义兄方武已被逼走离邨，爱女茹儿下落不明，不知是否有意躲着自己，至于两位胞弟赵乙、赵丙，自他们进了彘林之后，也再无消息传来……赵甲很疲惫，他已无心胡思乱想，只盼丧礼快快结束，回去奢侈地补上一觉。
就在这时，邨外突然传来凄厉的号角之声。
敌袭！这是赤狄入侵的示警信号，宗庙内一阵恐慌。
“娘的！赤狄鬼真会挑时间！”赵甲赶紧强打精神，他环顾四周，只感到有心无力。
眼下，他已然失去方武这个最得力的助手，赵乙、赵丙又不在身旁，此时赤狄入侵，赵家邨的防务可谓捉襟见肘。可当下所有人惊慌不定，都把求生的希望放在邨防队身上，敌情紧迫，不容许赵甲犹豫。
“快，速速点燃狼烟！”赵甲先是对身旁民兵下了命令，又赶紧集结来邨勇，“来者不善，听号角之声急促且长，看来今日的敌人为数众多，速速布防！”
就在赵甲忙前忙后之时，耳旁又传来幸灾乐祸的腔调。
“我说什么来着？方武就是奸细！”说话的是巫医，他似乎不担心敌袭，反而阴阳怪气，“他这前脚刚走，后脚就引来狄人，巧，未免太巧了罢！”
“少娘的废话，”赵甲无暇与巫医理论，三两步走到邨长老们跟前，劝道，“诸老莫慌！我带邨防队去邨口驻守，多少能争取些时间，你们速速组织邨民藏起来，快！”
关键时刻，邨长老们却习惯性地掉链子，个个哆哆嗦嗦，浑身战栗。赵甲费了好大劲，才又让他们略微恢复镇静。
“藏？”一位邨长老惶恐问道，“藏哪里？”
“你们都忘了？”赵甲强忍着不耐烦，大声吼道，“邨北，乱葬岗下，有个庇护坑！”
“乱葬岗子啊？”另一个长老连连摆手，“不行，活人如何去得那里？”
赵甲甚觉费劲，压住怒火：“娘的，你们要命不要？若再不躲，被赤狄鬼剁成碎肉，不也是埋在那里喂狗？”
邨长老们还在犹豫，赵甲忍无可忍，唤来一个族弟，吩咐了几句，让他带领诸邨长老，一路收罗邨中妇孺老幼，皆往邨北宗族墓地转移。
赵甲清楚，那个乱葬坑名不副实，平时只为掩人耳目，却历来未埋过死人。当初义兄方武在设计赵家邨防时，有意设计此庇护之所，只为今日这般危急之用。赤狄鬼历来只为掠夺赵家邨的马匹，对宗族墓地不感兴趣，只待躲过搜查，邨民们便可逃过一劫。
慌忙之间，惊慌失措的人群争先恐后，场面一度混乱，竟有几名孩童老叟因踩踏受伤。赵甲无奈，却也没有余力，此刻他要尽快赶赴邨口，抵挡住赤狄骑兵的进攻，为邨民的隐蔽赢得时间。在去邨口的路上，他突然瞥见巫医鬼鬼祟祟的身影。
“你这是去哪？”赵甲一把拉住巫医。
“废话，自然是去乱葬岗躲起来！”巫医没好气道。
“不行，你留下，”赵甲斩钉截铁道，“今日人手不足，你不能走。乱葬岗里都是老人妇孺，你凑甚么热闹？”
“可我……”
“屁话，你是巫医，邨防队员受了伤，还需要你来急救咧！”
巫医支吾着，两只死鱼眼咕噜噜乱转，不知藏着什么坏主意。
“你们两个，看住他！”赵甲也不容他多说，执意将巫医留在身旁。
当然，他不让巫医前往乱葬岗，可绝非明上所说的理由那么简单，而是留着心眼——巫医口口声声说方武是赵家邨细作，更证明他心里有鬼。要是放任他前往乱葬岗，万一将邨民的藏身之处暴露，后果不堪设想。
赵甲软禁住巫医，眼看赤狄将至，于是聚拢跟前三十余名邨防队员，鼓舞道：“赵氏的儿郎们，赤狄鬼顷刻便至，邨在人在，邨亡人亡！”
“杀！杀！杀！”
民兵们群情激愤，严阵以待。在赵家邨，家家户户视赤狄为死敌，历来都不用动员。
远处烟尘四起、密密麻麻，赤狄的前部骑兵已然出现在视野之中。赵甲爬上邨口的制高点，居高指挥，他深吸一气，手中紧紧拽着青铜长刀。他并不惧怕狄人，也从未想过退缩，只是没了方武在旁，他心中没有克敌制胜的把握。
“敌二百步矣！”
决战将至，赵甲忍不住回头，又将邨中各埋伏点检视一遍——邨防队员们已经各就各位，或在房顶弯弓搭箭，或躲在夯土石墙后伏下长戈，或在蒺藜陷阱旁埋下绊马索，一切准备就绪。
“敌百步矣！二十骑！”
二十骑，对于赵家邨薄弱的守备力量而言，实力悬殊。
大周之时，赵、屈之地盛产良马，常遭邻近赤狄掠夺，久而久之，赤狄便训练出一支数量可观的骑兵。当时华夏诸侯国不善骑乘，作战时大多驾乘马车，可戎狄之人不然，他们茹毛饮血，颇通兽性，骑手自幼在马背上长大，精通骑术。作战时，赤狄骑兵一手持缰，一手持弯刀挥砍，寻常甲士难以抵挡，距离较远时，还可施展弓弩以骑射，来去如风，周边诸侯国闻风丧胆。
反观守方城防，赵家邨依山谷而建，地形狭长，西凭汾水、北倚太岳、东托彘林庇佑，邨民又引饮马溪之水，挖作护城之沟，仅有南面邨口可以行军。故而赤狄骑兵要想入邨，必须放弃他们擅长的侧翼包抄战术，只能全力突破村口防线，而在赵家邨口，鹿角、拒马遍布，