大周中兴方兴茹儿

　　太平的日子总是过得飞快。

　　又是半年过去，时至周王静即位的第三年秋，虽无战事，但观兵之事却不可偏废。

　　刚结束的夏日大蒐，召公虎陪同周王静视察王师部队。

　　如今，太傅虢公长父正在东都洛邑整编成周八师，时有喜讯传来，看来进展还算顺利；而西六师中，大司马程伯休父年事已高，正抱恙在家养病，南仲、师寰代为处理西六师大小军务。

　　检阅完军队，召公虎见王师日渐威武雄壮，与三年前彘林之时大不相同，比之五路犯周时一不可同日而语，十分欣慰。

　　按当初兮吉甫在大有楼定下的中兴大计，富国之后乃需强兵，安内之后便要攘外。

　　如今，周王室财政在仲山甫的操持之下，已渐渐有富国之面貌，于是强兵便成了摆在召公虎面前的当务之急。

　　在南仲、师寰多年耕耘之下，兵源优质，士气高涨，周王师已然成了一支训练有素的威武之师。但美中不足的是，周王师在装备上犹嫌不足。

　　大周王师的装备，无非来自于两大核心资源，一为制作兵甲之铜矿，二为驱动战车之战马。

　　铜矿情形相对简单，自从楚国屈服后，汉江之南的铜绿山又恢复往日平静，冶炼出的优质青铜再次通过宛洛通道，源源不断运往洛邑，经过能工巧匠的锻造，制作成货币和兵器，押送到镐京城。

　　但提起战马，那便有些头疼。

　　当时天下出产良马之地不多，王畿之内所出产的马匹皆为小驷，矮小羸弱，中看但不中用，牵引轺车或许凑合，要服役充当战马便勉为其难。

　　而王畿之外、五服之内，能胜任兵车驰骋的战马，只有区区三个来源——

　　最次的战马产于晋国附近，昔日赵家村盛产的赵马便属此列。赵马日行百里，亦可负重，但自从赵家村被赤狄夷为平地，赵地战马便断了良种，若要恢复元气还需时日。

　　稍优者，乃是燕国之马，燕国乃召公虎祖先召公奭封地。燕马天下闻名，雄健善奔。但燕国山高路远，要想长途运输战马，至少要穿越十余个戎狄部落的包围圈，难以安全抵达镐京。

　　而最后的希望，也是最好的战马，在关中平原西面的陇山，为秦马。

　　陇山乃是大周王畿的西大门，过了陇山，便是一望无际的草原，那是天造地设的良马牧区。在那里，英勇善战的秦人部落世代以放牧为生，扼守关隘。

　　秦人自从祖先秦非子开始，便以擅长放牧著称，也正因为此，秦国才被封在大周西陲，作为附庸之国。而他们出产的良马耐力和速度俱佳，是周王师兵车最好的驷乘。

　　然而，近年来西戎诸部猖獗，常常组成联军入侵秦地，秦马多被掠夺殆尽，对周王师而言是极大损失。

　　鉴于此，召公虎心中萌生出一个弘大规划——扶持秦部落，开发西部！

　　事不宜迟，老太保召集仲山甫、兮吉甫、方兴入府，兴致勃勃地商议此事。

　　说起西陲之地，兮吉甫似乎比召公虎更兴奋，道：“不瞒太保，下官花了数年时间，已经采齐镐京王城之《王风》，周、召故地之《周南》《召南》，以及古公亶父旧都豳地之《豳风》，如今正准备前往秦地采风！”

　　召公虎欣喜道：“不知兮大夫对秦地可否有了解？”

　　“略知一二。”

　　“敢问秦地之风土人情、地理面貌如何？”

　　兮吉甫如数家珍：“秦者，陇西之谷名也，《禹贡》九州中，位于雍州鸟鼠山之东北。昔皋陶之子伯翳，佐禹治水有功，舜命作虞，赐姓曰嬴。

　　“嬴姓一脉非子，自从孝王起，便世代为周王室进贡战马。孝王曰：‘今其后世为国息马，余一人自当为其分土为附庸。’因秦人土地不及五十里，小于子男之国，故曰附庸。其后秦人以